(PARTE DEL CAPÍTULO MONDO BATMAN)
CLAYFACE
Bajo el apodo de Cara de Barro se ocultan, atención, no uno ni dos, sino hasta cinco enemigos de Batman (si no ha surgido ninguno nuevo esta semana). Según Bob Kane “El Fantasma de la Ópera me llevó a crear otro más en nuestra galería de extravagantes villanos, Clayface. Clayface apareció por vez primera en Detective Comics 40 (junio 1940). Al final de la historia, Batman revelaba la verdadera identidad del villano: era un viejo actor de cine llamado Basil Karlo, una alusión, por supuesto, al famoso actor de películas de horror Boris Karloff. Karlo había entrado en la lista negra de Hollywood y ya no le daban papeles. Eso le volvía loco y, para detener un rodaje, empezaba a asesinar a los actores que estaban interpretando un remake de una de sus viejas películas. Karlo llevaba una capa y un sombrero al estilo del Fantasma, y un maquillaje que le daba un aspecto espantoso, como la cara del Fantasma que había sido destruida por un fuego.” Otro más, por lo tanto, en la lista de enemigos deformes y maníacos que conformaban las relaciones de Batman en su primera época, este Clayface gótico pero finalmente humano fue reemplazado en 1961 (Detective 298) por Matt Hagen, quien descubre un fango radiactivo que le permite adoptar cualquier forma y le dota de vastísimos poderes. Personaje de su tiempo, Clayface II fue quizás el enemigo más duro de Batman y Robin desde su aparición hasta el advenimiento del “New Look”, que lo desechó por resultar demasiado fantástico. Len Wein decidió que el nombre de Clayface estaba demasiado ligado al mito de Batman como para desperdiciarlo y concibió un nuevo personaje que respondiera a ese apelativo en Detective 478-479 (1978), los dos últimos episodios dibujados por Marshall Rogers. Esta vez se trataba de Preston Payne, un hombre enfermo que tras inyectarse una muestra de sangre de Matt Hagen acababa embutido dentro de un superpoderoso exoesqueleto. Payne derretía a la gente con el contacto, contacto que por otra parte tenía que buscar necesariamente si no quería fundirse él mismo como la cera caliente. Clayface IV es, para aportar algo de novedad, una mujer, Sondra Fuller, creada por Mike Barr y Jim Aparo para The Outsiders 21 (1987). Esta Clayface tiene los mismos poderes que Hagen, pero aumentados. Reunidos todos, excepto el liquidado II, formaron el Mud Pack, algo así como la Pandilla Barro, para una grostesca historia que acababa con III y IV encontrando un fangoso amor el uno en brazos del otro. De este romance nació Clayface V, al que sus padres bautizaron Cassius (obsérvese el delicado juego de palabras con el apellido original del mítico campeón de boxeo Muhammed Alí), y el mismo Cassius ha engendrado un vástago al que los guionistas, en un rasgo de pudor, han preferido llamar Claything en lugar de Clayface VI.
En la serie de animación dieron con el Clayface definitivo, uniendo las circunstancias de Karlo con los poderes de Hagen, y diseñando un nuevo aspecto divertido y pavoroso al mismo tiempo. También es uno de los nombres que más suenan para futuras películas de Batman.
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