(PARTE DEL CAPÍTULO MONDO BATMAN)
ALFRED
En toda la saga de Batman sólo hay un personaje más importante que Alfred, y déjense de cábalas, me refiero al titular. Los Robin van y vienen, los Joker a veces se pasan de moda, el comisario hay quien lo ignora. Pero Alfred siempre está ahí, al lado de su señor, criándole desde que Bruce quedó huérfano (según algunas versiones) y sirviéndole como amo de llaves, médico y confidente desde que se dedica a la lucha contra el crimen (según otras). Alfred apareció por vez primera en Batman 16 (1943), y casi al mismo tiempo en las tiras de prensa y el primer serial cinematográfico. El Alfred original desempeñaba el papel de bufón: un mayordomo gordo y torpe con aficiones detectivescas adquiridas a través de sus continuas lecturas de literatura de misterio. Pronto se sometió a un severo régimen de adelgazamiento y fue perdiendo su vertiente charlotesca. Protagonista de sus propios casos durante los años 40 y 50, Mr. Pennyworth fue eliminado sumariamente por Julius Schwartz como parte de su “New Look” en 1964, pero tuvo que resucitarlo cuando la serie de TV lo popularizó en la persona del actor Alan Napier, seguramente el hombre más alto de Gotham City. En la actualidad, Alfred desempeña una función muy importante en Wayne Manor, como elemento básico para el equilibrio del señor de la casa, obsesionado por sus ocupaciones nocturnas. De hecho, el buen mayordomo abandonó el servicio durante el período posterior a la derrota de Batman a manos de Bane, para no asistir dolido a la autodestrucción de quien, más que su amo, es su mejor amigo. En las películas de Tim Burton y Joel Schumacher desempeña igualmente una función decisiva para dotar de unidad a las diferentes visiones de Gotham y su defensor que nos han ido mostrando, pues Alfred ha permanecido siempre inalterable en la figura del excelente actor británico Michael Gough. Extremadamente irónico en sus comentarios desde que Frank Miller hizo que se burlara continuamente de su envejecido patrón en The Dark Knight Returns, Alfred sirve igual para remendar una capa, preparar un exquisito refrigerio de urgencia y pilotar el Batplano en misión de apoyo. Y nunca le hemos visto pedir un aumento.
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